Nationaal Groenfonds
Utrechtseweg 12
3811 NB Amersfoort
Een groot biologisch melkveebedrijf met aandacht voor biodiversiteit, duurzame energie en maatschappelijke functies. Bij BoerBert werken Jaco en Liesbeth de Groot dagelijks aan een bedrijf dat verder gaat dan koeien alleen. Met steun van het Investeringsfonds Duurzame Landbouw (IDL) zetten zij nu verdere stappen richting verduurzaming, schaaloptimalisatie en toekomstbestendigheid.
Van familiebedrijf naar veelzijdige onderneming
Jaco de Groot is de vijfde generatie op de boerderij in Kamerik. Hij werkt sinds 2005 mee op het bedrijf van zijn ouders, dat in 2002 al begon met omschakeling naar biologisch. In 2008 werd BoerBert VOF opgericht en werd verbreding én schaalvergroting ingezet. In 2020 namen Jaco en zijn vrouw Liesbeth het bedrijf over.
De keuze voor biologisch was aanvankelijk ingegeven door economische overwegingen, maar werd al snel breder gedragen. “Mijn vader wilde investeren in land in plaats van in een spuitmachine. En tegelijk zagen mijn ouders ook de waarde van natuurbeheer in. Ze stonden open voor regelgeving, omdat ze die ook van binnenuit begrepen,” vertelt Jaco.
Werken mét in plaats van tegen de natuur
Op BoerBert worden inmiddels 275 melkkoeien en 100 stuks jongvee gehouden op ruim 300 hectare veen- en kleigrond. Het bedrijf draait onder het SKAL-keurmerk en levert melk aan Eko Holland. Naast melkvee zijn er ook scharrelkippen en schapen, en wordt er met veel zorg gewerkt aan biodiversiteit en bodemkwaliteit.
“Biologisch betekent dat je niet mag spuiten of kunstmest gebruiken. Dat lijkt simpel, maar het dwingt je om met de natuur mee te werken,” legt Jaco uit. “Je moet accepteren dat sommige kruiden gewoon bij het gras horen. En dan ontdek je dat ze ook nog eens goed zijn voor de bodem en voor de productie.”
Een bedrijf met vele gezichten
BoerBert is meer dan een melkveehouderij. Het bedrijf herbergt onder andere een zorgboerderij, een peuterspeelzaal, hooiberghutten, een boerderijwinkel en een bloemenpluktuin. Er liggen 3100 zonnepanelen op de daken, goed voor eigen gebruik én de voorziening van stroom aan zo’n 300 huishoudens.
“We hebben eigenlijk altijd kansen gepakt wanneer ze zich voordeden,” vertelt Jaco. “Het begon vanuit de wens om ook eens een weekend vrij te kunnen nemen. Inmiddels zijn we een bedrijf waar samenwerking centraal staat en waar veel gebeurt op een dag.”
In beeld
Het project in beeld
Duurzaam investeren met hulp van IDL
De meest recente stap is een investering in verdere verduurzaming en extensivering. Zo wordt het aantal melkkoeien teruggebracht, wordt de jongveelocatie afgestoten en wordt extra grond aangekocht. Er komen natuurstroken bij, evenals een brug en een koeienpad. Ook worden machines vervangen en gebouwen aangepast op de bedrijfslocaties.
“Mijn zorg was vooral de stijgende rente,” vertelt Jaco. “Ik hoor collega’s klagen over afzetprijzen, maar de rentekosten tikken harder aan. Dankzij IDL kunnen we extensief blijven werken en tegelijk financieel gezond blijven.”
Erwin van der Staaij, IDL investmentmanager: “Omschakeling naar biologisch vergt vaak forse investeringen die voor de baten uit gaan. Doordat wij met IDL de eerste jaren aflosvrij aanbieden en maar 1% rente vragen maken wij zo’n aanvraag toch haalbaar voor klanten als BoerBert.”
Het traject naar financiering startte Jaco zelf, maar hij schakelde uiteindelijk de hulp in van een ervaren adviseur. “Als je het zelf probeert, loop je het risico op afwijzing. Door iemand in te schakelen die vaker zulke aanvragen doet, kwam de aanvraag meteen goed binnen. Dat scheelde frustratie en tijd.”
De aanvraag vroeg om een integrale kijk op de toekomst. Jaco: “Normaal denk ik per jaar vooruit, maar nu moest ik ineens alle ideeën voor de komende vijf jaar bundelen. Dat was even schakelen, maar achteraf ben ik blij. Je bent beter voorbereid en weet precies wat je wilt doen.”
Inspiratie voor anderen
De financiering vanuit IDL bleek bovendien een springplank naar aanvullende ondersteuning via de bank. “Die zag: als IDL het goedkeurt, dan stappen wij ook in. Uiteindelijk heeft het me meer gebracht dan ik van tevoren dacht.”
De aanpak inspireerde ook collega’s: “Twee vrienden van mij hebben inmiddels door mijn aanmoediging ook IDL-financiering binnengehaald. Bij één van hen ging het wat moeizamer, maar hij zette daardoor juist grote stappen. IDL helpt echt om plannen concreet te maken en te durven investeren.”
Toekomstplannen groeien met de kinderen mee
Voor de komende drie jaar zijn de belangrijkste plannen geborgd binnen het IDL-traject. Toch kijkt Jaco ook verder vooruit. “We dromen weleens over uitbreiding van de winkel, of andere activiteiten. Maar voor nu focussen we ons op wat haalbaar is met vier jonge kinderen. Als die straks ouder zijn, komt er vanzelf weer ruimte voor nieuwe stappen.”
Meer weten?
Ondernemers, agrariërs, land- en tuinbouworganisaties, gemeenten en provincies die meer willen weten over hoe het Nationaal Groenfonds bij kan dragen aan het bevorderen van de verduurzaming van land- en tuinbouwbedrijven kunnen contact opnemen met één van onze specialisten.
Investment managers
Onze specialisten helpen je graag verder
Uitgelicht
Betrokken voor een betere groene leefomgeving